Batata belga

Eu estou começando a organizar a viagem da minha irmã em dezembro e, ao montar a programação (fato inédito na minha vida!), eu lembrei de uma conversa que eu tive com a Mi quando estávamos em Reading: não tem muito o que ver e fazer na Bélgica.
Meu, vocês não fazem idéia de quantas vezes eu escuto isso! E eu tenho uma explicação: os livros de viagem que abordam a Bélgica como assunto dão muita ênfase a coisas pequenas e se concentram muito em duas cidades: Bruxelas e Brugges:
1- Bruxelas
Eu tenho pavor de ter que ir em Bruxelas. Acho tudo extremamente overrated, bagunçado, sujo e desorganizado.
É bem verdade que algumas construções de Bruxelas são bem bonitas (eu amo o Palácio de Justiça na Avenida Louise, também amo a catedral gótica que é ali pelas redondezas), mas eu não acho que valhe a pena passar um findi em Bruxelas.
Todos os livros dão uma puta ênfase ao “manneken pis” (a estátua do menininho fazendo xixi), dando a impressão que ele fica localizado numa praça imponente e talz. Eu não acho graça e acho ridículo eles considerarem essa estátua um super marco para a cidade.
2- Brugges
Brugges é bonita e romântica, mas também é uma cidade que logo cansa. O estilo das igrejas e da cidade inteira são praticamente uniformes então, depois de um dia andando pela cidade, você tem a impressão que já viu tudo o que tinha que ver. (eu me diverti mais da última vez em Brugges pq eu visitei as lojinhas e talz).

Outras cidades que você já deve ter ouvido falar:
* Namen (ou Namur)
Namen é uma província meio que no meio da Bélgica e é cheia de castelos. Alguns castelos viraram hotéis, outros viraram restaurantes ou edículas de vinho.
Eu ainda não sei quais castelos queremos visitar ou se vamos nos hospedar em um, mas é um passeio que valhe a pena.
* Gent
É uma cidade universitária, ou seja, bomba durante a semana e fica bem parada nos finais de semana de outono e inverno (na primavera e verão é diferente pq os finais de semana atraem turistas e visitantes). Mas mesmo assim Gent é considerada uma cidade grande por aqui, então além das igrejas e outras construções legais para se visitar, há várias opções de restaurantes e lugares para ir, acomodando pessoas com todos os gostos.
* Antuérpia
Eu acho um pecado a Antuérpia ser principalmente conhecida como a capital do diamante quando ela tem TANTO mais para oferecer (na verdade, as ruas com lojas de diamantes são umas três ruazinhas estreitas que ficam perto da estação de trem … ruas que eu sequer perceberia se não soubesse o que estava procurando).
Eu adoro a Antuérpia pq todas as pessoas estão dispostas a conversar em inglês contigo (diferente de Bruxelas onde muitas pessoas só falam francês!). Segundo que, como centro da Antuérpia é menor do que o centro de Bruxelas, tudo fica mais concentrado.
São vários restaurantes, vários barzinhos, vários “danscafés” (que são pubs com música e talz) e (para quem quer ir às compras), o Meir (que é uma espécie de rua com várias lojas e mini shopping, onde o trânsito de carros é proibido … as lojas de designers ficam nas ruas paralelas).
Fora isso ainda temos igrejas antigas, a “city hall” no meio da cidade, uma catedral linda (eu nunca entrei pq eu me recuso a pagar para entrar numa catedral na cidade onde eu moro e pago impostos!!) e temos o “kaai”, que é o limite da cidade da Antuérpia na beira do rio Schelde, com um pequeno castelo.

Em termos de passeios, esses são os meus favoritos:
- Bokrijk (em holandês)
Bokrijk é um museu à céu aberto onde, em 1252 foi construído uma igreja e ao redor uma comunidade foi se desenvolvendo.
A igreja, as casinhas e as outras construções foram preservadas e o estilo de vida dos camponeses do século 14 é mostrada todos os dias.
Bokrijk é mais legal na primavera pq fica no meio de um bosque extenso, mas no inverno eles organizam “noites de inverno” onde algumas fogueiras são acendidas e você pode beber “gluwijn” (vinho aquecido com canela e outras especiarias), ou “jenever” (que é parecido com gin e existem vários sabore diferentes: o meu favorito é a jenever de baunilha).

- Museu Hergè (Museu do Tintin) (em francês)
Eu sabia que o Tintin era belga, mas não sabia que existia um museu dedicado à ele. Abriu esse ano, em Leuven, o Museu Hergè que, além de exposições diversas, exibe constantemente desenhos, rabiscos e filmes do personagem.
O prédio do museu é super moderno e com vários detalhes legais para quem se interessa por arquitetura e engenharia.

- Mini Europe
Eu só fui durante o verão e estava um dia gostoso. Não sei como é durante o inverno (nem sei se eles abrem durante o inverno!!!).

- Feiras
Eu sinceramente não sei se isso é comum na Europa inteira ou se é uma coisa belga, mas todo santo final de semana pipocam centenas de feiras livres. Eu adoro ir na feira na Antuérpia (até pq é perto de casa).
Coisas que eu sempre compro: queijo de cabra fresco, azeitonas frescas, amêndoas, nozes, amendoim e, é claro, frutas. Dá pra comer hamburguer, escargot feito na hora, caracóis feitos na hora, queijos frescos, beber vinhos e cervejas (e vc sempre encontra alguma barraquinha servindo wok).
Essas feiras também servem como uma espécie de mercado de pulgas, então vc encontra várias barraquinhas onde as pessoas vendem objetos de decoração que não querem mais por preços super baixos (eu já comprei um cinzeiro enorme de cristal por 2 euros).
Em Luik (ou Liège) existe uma feira só para antiguidades (móveis, objetos de decoração, livros, etc) que dizem ser interessante. Mas como antiguidade não é minha praia, eu nunca fui.

- Cervejas
A Bélgica tem zilhares de cervejas e existem alguns barzinhos que servem um grande número dessas cervejas para degustação. Nós não bebemos cerveja em casa então não tenho muitas referências, mas levamos um casal de amigo nossos em um desses barzinhos em Brugge e eles curtiram bastante poder provar as cervejas de maçã, de banana e de framboesa, sem contar as cervejas tradicionais.